To graze the livestock I move
from oasis to oasis, lugging

a huge hourglass, a tower
on wheels, and I count

grain after grain
until the time runs out, I count

down my despondency:
what shall I have achieved

as an old man? Only that I myself
am an hourglass in the desert

with grains of happiness: family
some friends and the beauty

of the starry sky, a cup
of clear water, a safe night

and sometimes the godsend
of a quail or some honey

Om het vee te laten grazen trek ik
van oase naar oase, zeulend

met een enorme zandloper
een toren op wielen, en ik tel

korrel na korrel
tot de tijd op zal zijn, ik tel

mijn moedeloosheid af:
wat zal ik dan hebben bereikt

als oude man? Alleen dat ik zelf
in de woestijn een zandloper ben

met korrels geluk: familie
enkele vrienden en de schoonheid

van de sterrenhemel, een beker
helder water, een veilige nacht

en soms het godsgeschenk
van een kwartel of wat honing

Um das Rinder grasen zu lassen
ziehe ich von Oase zur Oase, schleppend

mit einer riesigen Sanduhr
einem Turm auf Rädern

und ich zähle Korn nach Korn
bis die Zeit abgelaufen sein wird

ich zähle meine Mutlosigkeit:
was werde ich erreicht haben

als alter Mann? Nur dass ich in der Wüste
selbst ein Wanderuhr bin

mit Körnern voller Glück: Familie
ein paar Freunde und die Schönheit

des Sternenhimmels, ein Becher
klares Wasser, eine geschützte Nacht

und manchmal als Gottesgeschenk
eine Wachtel oder etwas Honig