Zywa Department Head

With the new director
I choose the offensive
prepared to sacrifice

myself and, like Samson
let my enemies perish
with me

I haven't glossed over
the nonsense of our paperwork
nor praised ourselves

for the perseverance with which
we built the archive. It's precisely
we, who averse to prestige

we, the vulnerable, the
misfits, who can do it -
with healthy reluctance

Don't touch us
don't shave our hair:
the temple will collapse!


Zywa Afdelingshoofd

Bij de nieuwe directeur
kies ik de aanval, bereid
om me op te offeren

en net als Simson
de vijanden met mij
ten onder te laten gaan

Ik heb de onzin van ons
papierwerk niet verbloemd
en onszelf niet geprezen

voor de volharding waarmee we
het archief hebben opgebouwd
Juist wij, wars van aanzien

wij, de kwetsbaren, de
kneusjes, kunnen dat -
met gezonde tegenzin

Raak ons niet aan
scheer onze haren niet:
de tempel zal instorten!


Zywa Abteilungsleiter

Beim neuen Direktor
wähle ich die Offensive, bereit
mich selbst zu opfern

und wie Simson
meine Feinde mit mir
untergehen zu lassen

Ich habe den Unsinn unseres
Papierkrams nicht beschönigt
und uns nicht gelobt

für die Beharrlichkeit, mit der wir
das Archiv aufgebaut haben
Gerade wir, dem Ansehen abhold

wir, die Empfindlichen, die
Schwachen, können das -
mit gesundem Widerwillen

Rührt uns nicht an
rasiert uns nicht die Haare:
der Tempel wird einstürzen!

Poem 5853
Amsterdam, 2026-02-05
Interview
Jaap van Marle talks about his introduction to Han Voskuil (interview in Vrij Nederland, November 23rd, 1996)
Collection: Frustration
Keywords: Together: labour / work / office, Bible 
Tribute to: Voskuil, Han 
Zywa
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