| He spews so many | |
| truths at us listeners that -- | |
| all of them drop dead. | |
| Zoveel waarheden | Er spuckt uns so viel |
| spuugt hij ons luisteraars toe -- | Wahrheit entgegen, dass es -- |
| dat ze doodvallen. | alles tot umfällt. |
| The speaker waits and | |
| looks around compellingly: | |
| Think along with me! | |
| De spreker pauzeert | Der Sprecher wartet |
| en kijkt dwingend de zaal rond: | und blickt eindringlich umher: |
| Denk mee, allemaal! | Denkt mit mir, alle! |
| He speaks with passion, | |
| and yet in every word he -- | |
| is very clerkly. | |
| Hij spreekt bevlogen, | Er spricht mit Leiden- |
| en toch is hij in elk woord -- | schaft, und doch ist jedes Wort -- |
| zeer ambtenaarlijk. | sehr beambterlich. |
| Always the details | |
| after my lectures, always -- | |
| only half-listened. | |
| Altijd de details | Immer die Details |
| na mijn lezingen, altijd -- | nach einem Vortrag, immer -- |
| maar half geluisterd. | nur halb zugehört. |
| Your picture postcard | |
| is spring in my living room, | |
| lightness in my heart. | |
| Jouw ansichtkaart is | Deine Postkarte |
| de lente in mijn kamer, | bringt Frühling in mein Zimmer, |
| lichtheid in mijn hart. | Leichte in mein Herz. |
| Being in touch with | |
| unreachable far away: | |
| through the post office. | |
| Toch contact hebben | In Kontakt stehen |
| met onbereikbaar ver weg: | mit der unerreichbaren -- |
| door het postkantoor. | Weiten: durch die Post. |
| You don't answer me, | |
| my searchlight isn't that strong, but -- | |
| I keep signalling. | |
| Je antwoordt mij niet, | Du antwortest nicht, |
| mijn zoeklicht is niet zo sterk -- | mein Strahler ist schwach, aber -- |
| maar ik blijf seinen. | ich blitze dich an. |
| People just stammer, | |
| in harpsichord music and -- | |
| from the distant moon. | |
| Mensen stamelen, | Die Menschen stammeln, |
| in klavecimbelmuziek -- | in der Cembalomusik -- |
| en vanaf de maan. | und vom fernen Mond. |
| Do you understand, | |
| or should I turn the drawing -- | |
| into a hooter? | |
| Begrijp je het, of | Verstehst du, oder |
| moet ik van de tekening -- | soll ich aus der Zeichnung ei- |
| een toeter maken? | ne Tröte machen? |

| You're angry. No way. | |
| You are! You quarrel, again -- | |
| you contradict me! | |
| Je bent boos. Echt niet. | Du bist wütend. Nicht. |
| Wel! Je zoekt ruzie, alweer -- | Doch! Du suchst Streit, schon wieder -- |
| spreek je me tegen! | widersprichst du mir! |
| The thin diary | |
| contains advice and questions -- | |
| to the deaf old man. | |
| Het dagboek bestaat | Das Tagebüchlein |
| uit adviezen en vragen -- | besteht aus Rat und Fragen -- |
| aan de dove man. | an den tauben Mann. |
| She performs her show, | |
| spraying looks at the dumbos -- | |
| her tormented looks. | |
| Ze voert haar show op, | Sie macht ihre Show, |
| strooit naar de stommelingen -- | bewirft die Dummköpfe mit -- |
| gekwelde blikken. | gequälte Blicke. |
| The calls for prayer | |
| freeze and fall in empty streets -- | |
| as sacred snowflakes. | |
| Bevroren vallen | Gefroren fallen |
| de oproepen tot gebed -- | die Aufrufe zum Gebet -- |
| als sneeuw op de stad. | als Schnee auf die Stadt. |
| She submerges us | |
| in a great deluge of words -- | |
| We're completely soaked. | |
| Ze overspoelt ons | Sie überschwemmt uns |
| met een zondvloed van woorden -- | mit einer Flut von Worten -- |
| We raken doorweekt. | Wir werden durchnässt. |
| I'm alone for weeks, | |
| at eight there are the lookouts -- | |
| on the radio. | |
| Wekenlang alleen, | Wochenlang allein |
| en 's avonds de waarnemers -- | am Abend die Ausgucke -- |
| op de radio. | im Bergradio. |
| None of those present | |
| gets ever interrupted -- | |
| when they're all talking. | |
| Nooit wordt er iemand | Niemandem wird je |
| in de rede gevallen -- | in die Rede gefallen -- |
| als iedereen praat. | wenn alle reden. |
|
After today's four steps |
| Listen to my voice, | |
| do not bury my poems -- | |
| in any dead book. | |
| Luister naar mijn stem, | Hör meine Stimme, |
| begraaf mijn gedichten niet -- | vergrabe Gedichten nicht -- |
| in dode boeken. | in toten Büchern. |
| She is silent, I | |
| keep talking, I say too much -- | |
| put on show naked. | |
| Zij zwijgt, dus praat ik | Sie schweigt, ich rede |
| maar door en zeg ik te veel -- | weiter und sage zu viel -- |
| bloot te kijk gezet. | nackt zur Schau gestellt. |
| Whatever you say | |
| to somebody else, you say -- | |
| to yourself as well. | |
| Alles wat je zegt | Alles, was du sagst |
| tegen een ander, zeg je -- | zu jemand anderem, sagst -- |
| ook tegen jezelf. | du auch zu dir selbst. |
| The men know what to | |
| do in the flashing light of -- | |
| the lighthouse woman. | |
| De mannen weten | Die Männer wissen, |
| wat te doen in het zwaailicht -- | was zu tun ist, im Blinklicht -- |
| van de vuurbaakvrouw. | der Leuchtturm, der Frau. |
| At regular times | |
| a message comes, stating: this -- | |
| connection exists. | |
| Op vaste tijden | Zu festen Zeiten |
| komt er een bericht: deze -- | kommt eine Meldung: diese -- |
| verbinding bestaat. | Verbindung besteht. |
| Another letter | |
| from her, on its way for years -- | |
| Received past her death. | |
| Nog een brief van haar, | Ein Brief von ihr, schon |
| jaren onderweg geweest -- | lange unterwegs, über -- |
| Over haar dood heen. | ihren Tod hinaus. |
| If no one takes up | |
| what you write, you explain it -- | |
| in another book. | |
| Als niemand begrijpt | Wenn niemand versteht, |
| wat je schrijft, leg je het uit -- | was du schreibst, erklärst du es -- |
| in een volgend boek. | in noch einem Buch. |
| I am a stranger, | |
| I have no sense of humour -- | |
| that bridges the gap. | |
| Ik ben een vreemde | Ich bin ein Fremder |
| voor hen, ik heb geen humor -- | für sie, hab keinen Humor -- |
| die dat overbrugt. | der das überbrückt. |
| They keep arguing | |
| in my presence, obviously -- | |
| I need to know this. | |
| Ze maken ruzie | Sie streiten vor mir, |
| waar ik bij ben, dus dat moet -- | also muss ich das alles -- |
| ik blijkbaar weten. | anscheinend wissen. |
| My therapist says: | |
| ghosts are just normal people -- | |
| haunting in the mind. | |
| Mijn therapeut vindt | Mein Therapeut hält |
| geesten gewone mensen -- | Geister für Dutzendmenschen -- |
| spokend in je hoofd. | die im Kopf spuken. |
| Should I write verses | |
| as a racehorse, as a train? | |
| launch them as arrows? | |
| Moet ik mijn verzen | Soll ich die Versen |
| maken tot renpaard, tot trein? | zu Rennpferd, zu Zug machen? |
| afschieten als pijl? | abschießen als Pfeil? |
| I breathe and blow sound | |
| worlds into existence, I -- | |
| scream for an answer! | |
| Ik adem, ik blaas | Hör, ich atme Klang- |
| klankwerelden tot leven -- | welten Leben ein, schreiend -- |
| ik schreeuw om antwoord! | nach einer Antwort! |
| After his stupid | |
| statement, his laugh challenged me: | |
| Just contemplate this! | |
| Zijn lach na iets doms | Nach seiner Dummheit |
| dat hij zei, daagde me uit: | lockt sein Lachen mich heraus: |
| Denk hier over na! | Überdenke das! |
| The space probe calls out | |
| Hello, is anyone there? -- | |
| nine ten I'm coming. | |
| De ruimtesonde | Die Raumsonde funkt |
| seint Hallo, is hier iemand? -- | Hallo, gibt es hier jemand? -- |
| negen tien ik kom. | neun zehn ich komme. |
| Peep toot ummm eak oooh: | |
| four pipe organs are talking -- | |
| none of them has ears. | |
| Piep tuut hmmm deuh oooh: | Pfiff Tut Hmmm Döh Oooh: |
| vier orgels zijn aan het woord -- | es sind vier Orgeln am Wort -- |
| en geen heeft oren. | keine hat Ohren. |