| What French novels taught | |
| me does not hold true, not here -- | |
| or not anymore. | |
| Wat ik geleerd heb | Die französischen |
| uit Franse romans, klopt niet -- | Romane sind nicht wahr, nicht -- |
| Niet hier, of niet meer. | hier, oder nicht mehr. |
| The speaker waits and | |
| looks around compellingly: | |
| Think along with me! | |
| De spreker pauzeert | Der Sprecher wartet |
| en kijkt dwingend de zaal rond: | und blickt eindringlich umher: |
| Denk mee, allemaal! | Denkt mit mir, alle! |
| From books you learn that | |
| humanity learns little -- | |
| from its history. | |
| Uit boeken leer je | Aus Büchern lernt man, |
| dat de mensheid weinig leert -- | dass die Menschheit wenig lernt -- |
| van het verleden. | aus der Geschichte. |
| You answer me, my | |
| words have sprouted in you: | |
| a branch full of shoots. | |
| Jij antwoordt mij, mijn | Du antwortest mir, |
| woorden zijn in jou ontkiemd: | ich bin in dir gekeimt: ein |
| een tak vol loten. | Zweig voller Triebe. |
| One is only great | |
| if one's words germinate and -- | |
| are not blown away. | |
| Mensen zijn pas groot | Man ist nur dann groß, |
| als hun woorden ontkiemen -- | wenn seine Worte keimen -- |
| en niet verwaaien. | und nicht verwehen. |
| Well, what thoughts can I | |
| formulate in such a way -- | |
| that they will bear fruit? | |
| Welke gedachten | Welche Gedanken |
| kan ik zo formuleren -- | kann ich so formulieren -- |
| dat ze vrucht dragen? | dass sie Frucht bilden? |
|
Down in the yarrow |
|
Poems are not word- |
| My books are old and | |
| know absolutely nothing -- | |
| about their children. | |
| Mijn boeken zijn oud | Meine Bücher sind |
| en weten helemaal niets -- | alt und wissen gar nichts von -- |
| van hun kinderen. | all ihren Kindern. |