| From the mountain I | |
| see the land, it is autumn: | |
| fall-off and decay. | |
| Vanaf de berg zie | |
| ik het land, het is er herfst: | ich das Land, wo es Herbst ist: |
| afval en verval. | Abfall und Verfall. |
Amsterdam, 2025-07-09
Poem by Xin Qiji Qiji, Xin
Poem, written on the wall of the Boshan Road to the Beigu Pavilion at Bo Mountain, to the tune of "Chou Nu Er" ("Ugly Slave")
Keyword: Melancholy (nostalgia)
| I feel sick, I am | |
| feverish and dream around -- | |
| over barren fields. | |
| Ik voel me beroerd, | |
| koortsig droom ik rond over -- | träume ich herum über -- |
| verdorde velden. | verdorrte Felder. |
Amsterdam, 2025-02-10
Seventy years and more (Basho)
1694 Basho
Poem by Basho (1643-1694), on the day of his death, included in the 1986 collection "Japanese Death Poems", compiled by Yoel Hoffmann: "Tabi ni yande / yume wa kareno o / kakemeguru" ("On a journey, ill: / my dream goes wandering / over withered fields")
Keywords: Disease (serious / deadly), Disease (psycho-soma)
| Farewell, my body, | |
| my soul longs so much for rest -- | |
| for heavenly rest. | |
| Vaarwel, mijn lichaam, | , |
| mijn ziel verlangt zo naar rust -- | meine Seele sehnt sich nach -- |
| naar hemelse rust. | himmlischer Ruhe. |
Amsterdam, 2024-11-02
Haste to strike, oh longed for hour (Salomon Franck [?])
1720 Franck (?), Salomon
Song (cantate/air) "Schlage doch, gewünschte Stunde", music Georg Melchior Hoffmann (BWV 53)
Keywords: Death: salvation, Wish (illusion)
Composer: Hoffmann, Georg Melchior
| Spring and summer will | |
| pass quickly and everything -- | |
| will be cold and bare. | |
| Lente en zomer | |
| gaan vlug voorbij en alles -- | vergehen schnell und alles -- |
| zal koud en kaal zijn. | wird kalt und kahl sein. |
Amsterdam, 2025-06-12
Green meadows (Antonio Fanzanglia / Georg Friedrich Händel)
1728 Fanzanglia, Antonio, Ariosto, Ludovico
Air "Verdi prati" (based on the epic "Orlando furioso" ["The Frenzy of Orlando", 1516, Ludovico Ariosto], music 1735, Georg Friedrich Händel, HWV34), from the opera "Alcina", 2nd act - Knight Ruggiero
Keywords: Death: and life, Time: passing
Composer: Handel, Georg Friedrich
| Bitter is my soul | |
| now that it is leaving me -- | |
| for eternity. | |
| Bitter is mijn ziel | |
| nu ze mij gaat verlaten -- | Seele, sie verlässt mich bald -- |
| voor het eeuwige. | für die Ewigkeit. |
Amsterdam, 2025-06-12
Sour Drops (Nicola F. Haym / Georg Friedrich Händel)
1728 Rossi, Giacomo, Capece, Carolo S.
Air "Stille amare" (based on the libretto of the opera "Tolomeo et Alessandro" [1711, Carolo S. Capece, music Domenico Scarlatti], music Georg Friedrich Händel, HWV25), from the opera "Tolomeo, Re d'Egitto" ("Ptolemy, King of Egypt"), 3rd act - Pharao Ptolemy IX Lathyros
Keywords: Death: dying, Soul
Composer: Handel, Georg Friedrich
| Long before fireworks, | |
| church bells used to ring out the -- | |
| darknesses of life. | |
| Voor er vuurwerk was, | |
| luidden klokken het duister -- | werk gab, läuteten Glocken -- |
| van het leven uit. | die Dunkelheit aus. |
Amsterdam, 2026-02-03
Ring Out, Wild Bells (Alfred Tennyson)
1850 Tennyson, Alfred
Poem
In Sweden, the translation "Nyårsklockan" (The New Year's Bell) is recited on New Year's Eve
Keyword: New Year
| My youth is over, | |
| but I'm not nearly old yet -- | |
| oh, hopeful regret. | |
| Mijn jeugd is voorbij, | , |
| maar oud ben ik nog lang niet -- | alt bin ich aber nicht, oh -- |
| o, hoopvolle spijt. | Hoffnung und Reue. |
Amsterdam, 2019-08-06
Fathers and children (Ivan Turgenev)
1862 Turgenev, Ivan
Novel "Otcy i deti" ("Fathers and sons")
Keyword: Regret
| I'm dying, the bell | |
| rings. Then today's ferry sails -- | |
| away, without me. | |
| Ik ga dood, de bel | |
| luidt en dan vaart de veerboot -- | ich am Ufer, die Fähre -- |
| al af, zonder mij. | legt ab, ohne mich. |
Amsterdam, 2026-08-27
The Ferry (Martinus Nijhoff)
1931 Nijhoff, Martinus
Poem "Het veer", collection "Nieuwe gedichten" ("New poems")
Keyword: New beginning
| My body resides | |
| in my soul; it's leaving now -- | |
| Already half gone. | |
| Mijn lichaam bewoont | |
| mijn ziel, en maakt zich nu los -- | meine Seele, und löst sich -- |
| Het is al half weg. | nun, ist schon halb weg. |
Amsterdam, 2026-08-27
The Ferry (Martinus Nijhoff)
1931 Nijhoff, Martinus
Poem "Het veer", collection "Nieuwe gedichten" ("New poems")
Keywords: Death: dying, Soul
| Too late, my longing | |
| soul recognises heaven -- | |
| in having a child. | |
| Te laat heeft mijn ziel | |
| de hemel herkend in het -- | meine Seele den Himmel -- |
| krijgen van een kind. | in der Elternschaft. |
Amsterdam, 2026-08-27
The Ferry (Martinus Nijhoff)
1931 Nijhoff, Martinus
Poem "Het veer", collection "Nieuwe gedichten" ("New poems")
Keywords: Heaven / Sky / Hell, Body: procreation
| The old poet is | |
| dead, just read this book, it is -- | |
| full of New poems. | |
| De oude dichter | |
| is dood, lees maar: een boek vol -- | ist tot, lest: ein Buch voller -- |
| Nieuwe gedichten. | Neuer Gedichte. |
Amsterdam, 2026-08-27
The Ferry (Martinus Nijhoff)
1931 Nijhoff, Martinus
Poem "Het veer", collection "Nieuwe gedichten" ("New poems")
Keyword: Writing: a discovery
| Dying means little | |
| without fantasy, else it's -- | |
| about everything. | |
| Zonder fantasie | |
| stelt doodgaan niets voor, anders -- | stellt Sterben wenig da, sonst -- |
| gaat het om alles. | geht es um alles. |
Amsterdam, 2023-11-30
Journey to the End of the Night (Louis-Ferdinand Céline)
1932 Céline, Louis-Ferdinand
Novel "Voyage au bout de la nuit" - "Quand on a pas d'imagination, mourir c'est peu de choses, quand on en a, mourir c'est trop."
Keywords: Fantasy: imagination, Death: and life
| With a cigarette | |
| she burns her behaviour out -- | |
| of her skin, her flesh. | |
| Met een sigaret | |
| brandt ze haar gedrag weg uit -- | brennt ihr Verhalten aus ihr- |
| haar huid, uit haar vlees. | er Haut, ihrem Fleisch. |
Amsterdam, 2025-01-31
She came to stay (Simone de Beauvoir)
1943 De Beauvoir, Simone
Novel (roman à clef) "L'invitée" (1943, "She came to stay" / "The Invitee", 1949), part 2, chapter 4
Keyword: Balance (psycho-soma)
| In the dead of night | |
| I hear the rain murmuring -- | |
| and it's about you. | |
| Midden in de nacht | |
| hoor ik regen prevelen -- | höre ich Regen lispeln -- |
| Het gaat over jou. | und es geht um dich. |
Amsterdam, 2022-07-13
Sleepless in the middle (Hanny Michaelis)
1957 Michaelis, Hanny
Poem "Slapeloos in het hol" (collection "Water uit de rots")
Keyword: Missing: absence
| One corpse will lead to | |
| another, seek and find them -- | |
| in the afterlife. | |
| Van het ene lijk | |
| komt het andere, zoek ze -- | nächsten, wer sucht, der findet -- |
| in het hiernamaals. | sie wohl im Jenseits. |
Amsterdam, 2026-04-26
Arthur, where did you put the body? (Boris Vian)
1958 Vian, Boris, Reggiani, Serge
Song "Arthur, où t'as mis le corps?" (music Louis Bressières), sung by Serge Reggiani (1964, album "Serge Reggiani Chante Boris Vian")
Keyword: Death: kill
| The one-off nature | |
| of experiences feels -- | |
| like a loss to me. | |
| Het eenmalige | |
| van ervaringen voelt voor -- | von Erlebnissen fühlt sich -- |
| mij als een gemis. | wie ein Verlust an. |
Amsterdam, 2026-08-31
Limits (Jorge Luis Borges)
1960 Borges, Jorge Luis
Poem "Límites", collection "El hacedor" ("The writer")
Keyword: Melancholy (nostalgia)
| Over all the years, | |
| you throw away more and more -- | |
| above all, ideas. | |
| Met de jaren moet | |
| een mens steeds meer weggooien -- | muss man immer mehr wegtun -- |
| ideeën vooral. | zumeist Ideen. |
Amsterdam, 2016-04-27
Over the years (Hanny Michaelis)
1966 Michaelis, Hanny
Poem "Met de jaren" (collection "Onvoorzien")
Keyword: Life: discover / explore
| I skid and slowed down | |
| I slip toward my crushing -- | |
| Time is extending. | |
| Ik slip, glijd vertraagd | |
| af op mijn verplettering -- | ich auf meine Zermalmung -- |
| De tijd breidt zich uit. | Die Zeit dehnt sich aus. |
Amsterdam, 2022-10-16
Loneliness - I (Tomas Tranströmer)
1966 Tranströmer, Tomas
Poem "Ensamhet" - I (collection "Klanger och spår")
Keyword: Danger: abyss
| I'm not like that, not | |
| as self-satisfied as I -- | |
| sing and praise my life. | |
| Ik ben niet zo, zo | |
| zelfingenomen als ik -- | aufgebläht, wie ich singe -- |
| mijn leven bezing. | von meinem Leben. |
Amsterdam, 2025-09-02
As usual (Claude François / Jacques Revaux)
1967 François, Claude, Sinatra, Frank
Song "Comme d'habitude" ("As usual", 1967, Claude François, music Jacques Revaux), translation "My Way" (1968, Paul Anka), sung by Frank Sinatra on the album "My Way" (1969)
Keyword: Waiting (longing)
| So many coffins, | |
| I don't like any of them -- | |
| so I am special? | |
| Zoveel doodkisten, | , |
| niet een bevalt er mij, dus -- | ich mag gar keinen, also -- |
| ben ik bijzonder? | bin ich besonders? |
Amsterdam, 2024-02-25
The surprise (Belcampo)
1968 Belcampo
Story "De surprise" (collection "De ideale dahlia")
Keyword: Identity: self-image
| The corner café | |
| must close, because times have changed -- | |
| There is a new law. | |
| Het oude café | |
| gaat sluiten, dicht moet het -- | muss jetzt schließen, des neuen -- |
| van de nieuwe wet. | Gesetzes wegen. |
Amsterdam, 2023-12-05
Goodbye café (Willem Wilmink, Herman van Veen)
1969 Wilmink, Willem, Van Veen, Herman
Song "Adieu café", sung by Herman van Veen (album "Herman van Veen II"), also published in Willem Wilmink's collection "Goejanverwellesluis" (1971)
Keyword: Goodbye: discomfort
| In a tin box with | |
| dreams of the war the soldier -- | |
| is returning home. | |
| In een tinnen kist | |
| met dromen van de oorlog -- | mit Träumen vom Krieg kommt der -- |
| komt de soldaat thuis. | Soldat nach Hause. |
Amsterdam, 2024-12-30
Army Dreamers (Kate Bush)
1980 Bush, Kate
Song, album "Never for Ever"
War as a means is a dream, certainly those who start a war can at most achieve the intended goal temporarily
Keyword: War: death / victims
| It is printed now, | |
| as pure art: the sorrow, mine -- | |
| everyone's, isn't it? | |
| Nu staat het gedrukt | , |
| als pure kunst: mijn verdriet -- | gedruckte Trauer: von mir -- |
| ieders verdriet, toch? | von allen, oder? |
Amsterdam, 2022-09-20
The Sorrow of Belgium (Hugo Claus)
1983 Claus, Hugo
Novel "Het verdriet van België"
"Art brut" ("Outsider art" / "Raw art" / "Pure art")
Keyword: Sadness: process
| Memory, yours too, | |
| always betrays first of all -- | |
| who you do know best. | |
| Ook jouw geheugen | |
| verraadt op de eerste plaats -- | verrät zuallererst, wen -- |
| wie jij het best kent. | du am besten kennst. |
Amsterdam, 2022-09-18
Less Than One: Selected Essays (Joseph Brodsky)
1986 Brodsky, Joseph
Keyword: Memory: remembering
| Once a floral wreath: | |
| rusty wire and some shreds of -- | |
| ribbon on the grave. | |
| Ooit een bloemenkrans: | : |
| roestig ijzerdraad en lint- | rostiger Draht und Fetzen -- |
| flarden op het graf. | von Band auf dem Grab. |
Vaison-la-Romaine, 2026-06-06
Possession, A Romance (A.S. Byatt)
1990 Byatt, A.S.
Novel, chapter 5
Keyword: Death: cemetery / funeral
| Upon your death, friends | |
| unanimously agree -- | |
| on your character. | |
| Meteen bij je dood | |
| weten vrienden eensgezind -- | sind Freunde einer Meinung -- |
| wat voor mens je was. | über dein Wesen. |
Amsterdam, 2023-12-07
Lament (Louise Glück)
1990 Glück, Louise
Poem (collection "Ararat")
Keyword: Identity: image
| The monument, now | |
| restored, used to look older -- | |
| when it was younger. | |
| Het rijksmonument | - |
| heeft er ouder uitgezien -- | denkmal sah schon älter aus -- |
| toen het jonger was. | als es jünger war. |
Amsterdam, 2026-06-15
Possession, A Romance (A.S. Byatt)
1990 Byatt, A.S.
Novel, chapter 12
After restoration, the monument is clean and will remain so because it is no longer used
Keyword: Care: preservation
| And now? Again this | |
| 'Now', that mat under our feet -- | |
| keeps slipping away. | |
| En nu? Weer de schrik | |
| van 'Nu', die mat onder ons -- | 'Jetzt', die Matte unter uns -- |
| die steeds weer wegschiet. | die wieder wegrutscht. |
Amsterdam, 2022-08-13
The next story (Cees Nooteboom)
1991 Nooteboom, Cees
Novella "Het volgende verhaal"
Keyword: Time: now / present
| The earth black with oil, | |
| under the sooty black sky -- | |
| cracks open and burns. | |
| De zwarte aarde | |
| onder de zwarte hemel -- | unter dem schwarzen Himmel -- |
| scheurt open en brandt. | bricht auf und brennt aus. |
Amsterdam, 2025-08-19
Lessons in darkness (Werner Herzog)
The future of truth (Werner Herzog)
1992 Herzog, Werner
Film "Lektionen in Finsternis" (1992)
Book "Die Zukunft der Wahrheit" (2024), chapter Ecstatic truth
Keywords: Violence: annihilation, Kuwait
| I sometimes wish that | |
| my next life would begin now -- | |
| I'll be happy then. | |
| Ik verlang wel eens | , |
| dat mijn volgende leven -- | dass mein nächstes Leben jetzt -- |
| nu alvast begint. | beginnen würde. |
Amsterdam, 2025-01-17
The Saint of the Impossible (Arnon Grunberg)
1998 Grunberg, Arnon
Novella "De heilige Antonio", chapter 14
Keywords: Hope (passive), Depression (gloom)
| Steps shimmer beneath | |
| the bushes, a carved staircase -- | |
| Once used by tourists. | |
| Onder de struiken | |
| schemeren treden, een trap -- | und dem Moos schimmern Stufen -- |
| Ooit voor toeristen. | Einst für Touristen. |
Amsterdam, 2025-03-07
Realm of shades (Rosita Steenbeek)
1999 Steenbeek, Rosita
Novel "Schimmenrijk", chapter 5
Keyword: Decay
| False starts are not bad, | |
| but awfully terrible -- | |
| is a false ending. | |
| Een valse start is | , |
| niet erg, maar verschrikkelijk -- | aber wirklich entsetzlich -- |
| is een vals einde. | ist ein Fehlende. |
Amsterdam, 2023-07-29
The PowerBook (Jeanette Winterson)
2000 Winterson, Jeanette
Novel, chapter "VIEW"
Keyword: Life: course (end)
| The visitors help | |
| her search, can anyone find -- | |
| her as she once was? | |
| Het bezoek helpt haar | |
| graag met zoeken, maar wie vindt -- | bei der Suche, wer findet -- |
| haar zoals ze was? | sie so, wie sie war? |
Amsterdam, 2024-10-11
Is it today or yesterday (M. Vasalis)
2002 Vasalis, M.
Poem "Is het vandaag of gistren" (collection "De oude kustlijn")
Keywords: Identity: loss, Dementia
| Is it betrayal | |
| when a friend changes? Are you -- | |
| that rigid yourself? | |
| Vind je het verraad, | , |
| wanneer een vriend verandert? | wenn sich ein Freund verändert? |
| Ben je zelf zo star? | Bist du selbst so starr? |
Amsterdam, 2026-07-13
How to Cure a Fanatic (Amos Oz en Izzat al-Ghazzawi)
2002 Oz, Amos, Ghazzawi, Izzat al-
Two lectures "Wie man Fanatiker kuriert" translated in 2006)
Keywords: Betrayal, Order: rigid
| The poets return | |
| through the former slave gate, with -- | |
| liberated words. | |
| De dichters komen | |
| terug door de slavenpoort -- | durch das Sklaventor zurück -- |
| Met vrije woorden. | Mit freien Worten. |
Amsterdam, 2023-09-11
A Change of tongue (Antjie Krog)
2003 Krog, Antjie
"La Caravane de la Poésie" in 1999 - Poet Thierno Seydou Sall speaks in Kaolack about the slave gate of Gorëe (island off Dakar, Sénégal), the "door of no return" ("porte sans retour")
Tale, part 5, A journey (Day Two)
Keywords: Freedom: liberation, Writing: a profession
| Afterwards it is | |
| only vague what it was like: | |
| a passion, a pain. | |
| Achteraf weet je | |
| maar vaag hoe het was: hartstocht -- | nur noch vage, wie es war: |
| en pijn bijvoorbeeld. | Leidenschaft, Schmerzen. |
Amsterdam, 2024-01-30
Outside, it's Monday (J. Bernlef)
2003 Bernlef, J.
Novel "Buiten is het maandag", § 8-1
Keywords: Memory: forget, Passion
| So it happened there, | |
| by the old castle-tower -- | |
| How old is it then? | |
| Het gebeurde dus | |
| daar, bij de oude toren -- | passiert, dort, beim alten Turm -- |
| Hoe oud is die dan? | Wie alt ist er denn? |
Amsterdam, 2022-06-30
The tower (Luc Huybrechts)
2004 Huybrechts, Luc
Poem "De toren" (collection "Linkeroever")
Keyword: Questions
| Springtime, yet the birds | |
| will not be nesting this year -- | |
| they're throwing up oil. | |
| Lente, de vogels | |
| bouwen dit jaar geen nesten -- | bauen dieses Jahr kein Nest -- |
| ze braken olie. | sie erbrechen Öl. |
Amsterdam, 2022-10-25
Spring's little poem (Jila Mossaed)
2005 Mossaed, Jila
Poem "Vårens lilla dikt" (collection "Under floden ligger en kudde")
Environmental pollution caused by humans
Keyword: Life: environment
| Then, what is my life? | |
| The time in which I exist -- | |
| So it is: my past. | |
| Wat is mijn leven? | ? |
| De tijd waarin ik besta -- | Mein Dasein, also: meine -- |
| Dus: mijn verleden. | Vergangenheit, klar! |
Amsterdam, 2023-06-15
The Road (Cormac McCarthy)
2006 McCarthy, Cormac
Novel
Keywords: Time: lifetime, Life: experience
| If you want to turn | |
| back the clock, you'll have to look -- | |
| for the clock, isn't it? | |
| Wie de klok terug | |
| wil draaien moet op zoek gaan -- | drehen will, muss sie doch erst -- |
| naar de klok, nietwaar? | mal finden, oder? |
Amsterdam, 2024-12-01
Tanglewreck (Jeanette Winterson)
2006 Winterson, Jeanette
Novel, chapter 20 Audience with the Pope
Keyword: Melancholy (nostalgia)
| Forget everything | |
| I said and did, it is all -- | |
| so inadequate. | |
| Vergeet wat ik zei | |
| en deed, het is allemaal -- | Worte und Taten, sie sind -- |
| zo ontoereikend. | so unzureichend. |
Amsterdam, 2020-06-14
Forgive forget (Ingmar Heytze)
2008 Heytze, Ingmar
Poem "Vergeef vergeet" (collection "Elders in de wereld")
Keywords: Distance / Detachment, Ambition
| Anyone who takes | |
| a big step, will feel no joy -- | |
| only loss and pain. | |
| Wie een grote stap | |
| waagt, zal geen vreugde voelen -- | Schritt wagt, hat keine Freude -- |
| maar verlies en pijn. | nur Verlust und Schmerz. |
Amsterdam, 2025-06-03
Why Be Happy When You Could Be Normal? (Jeanette Winterson)
2011 Winterson, Jeanette
Autobiography (normal means: heterosexual), chapter 5, At Home
Keyword: Goodbye: decision
| You see a flash and | |
| you hear a blow, only then -- | |
| the slow thinking starts. | |
| Je ziet een flits en | , |
| hoort een klap, dan begint het -- | hörst einen Schlag, dann beginnt -- |
| trage denken pas. | das träge Denken. |
Amsterdam, 2016-07-29
Descartes' grave - 2 (Jules Deelder)
2013 Deelder, Jules
Poem "Het graf van Descartes" - 2 (collection "Het graf van Descartes")
Keyword: Thinking (order)
| Great alternatives | |
| to get off to a good start -- | |
| better ones than me. | |
| Alternatieven | |
| genoeg voor een goed begin -- | für einen guten Anfang -- |
| betere dan ik. | bessere als ich. |
Amsterdam, 2023-06-30
The good start (Jan Baeke)
2013 Baeke, Jan
Poem "Het goede begin" (collection "Het tankstation op de route")
Keyword: Beginning (make a start)
| He opens the door | |
| and just walks out of his role -- | |
| out of the stage set. | |
| Hij opent de deur, | , |
| loopt gewoon weg uit zijn rol | läuft weg aus seiner Rolle -- |
| weg uit het decor. | aus dem Bühnenbild. |
Amsterdam, 2023-06-30
How he thinks that role fits (Jan Baeke)
2013 Baeke, Jan
Poem "Hoe hij die rol vindt passen" (collection "Het tankstation op de route")
Keyword: Goodbye: leaving
| There is your laundry, | |
| which I will clean, but for whom? | |
| Will someone wear it? | |
| Daar ligt jouw wasgoed, | , |
| voor wie zou ik het wassen? | für wen reinige ich sie? |
| Wie zal het dragen? | Wer wird sie tragen? |
Amsterdam, 2023-06-30
No objection, not a sound either (Jan Baeke)
2013 Baeke, Jan
After the life partner's death
Poem "Geen bezwaar, ook geen geluid" (collection "Het tankstation op de route")
Keyword: Goodbye: objects
| Everything is there, | |
| but it gives me no idea -- | |
| what to do with it. | |
| Alles staat er nog, | , |
| maar het geeft me geen idee -- | aber ich weiß nicht, was ich -- |
| wat ik ermee moet. | damit machen soll. |
Amsterdam, 2023-06-30
No objection, not a sound either (Jan Baeke)
2013 Baeke, Jan
After the life partner's death
Poem "Geen bezwaar, ook geen geluid" (collection "Het tankstation op de route")
Keyword: Goodbye: discomfort
| My light will go out, | |
| it couldn't get any darker -- | |
| Here I am. Take me. | |
| Mijn licht zal doven, | , |
| donkerder kan het niet zijn -- | es könnte nicht dunkler sein -- |
| Hier ben ik. Neem mij. | Hier bin ich. Nimm mich. |
Amsterdam, 2023-11-30
You want it darker (Leonard Cohen)
2016 Cohen, Leonard
Isaac calls his father and Abraham answers: "Hineni" ("Here am I", Genesis 22:7), a quotation from Isaiah 6:8 (the calling of the prophet Isaiah): "And I heard the voice of the Lord, saying 'Whom shall I send, and who will go for us?' Then I said, 'Here am I! Send me.' " On New Year's Day (Rosh Hashanah), believers repeat this answer.
Song (2016, Leonard Cohen, album "You want it darker")
Keywords: Religion: commandments, Bible
| The Chinese is new, | |
| but its name in characters -- | |
| is old: Dry Cleaner's. | |
| De chinees is nieuw, | |
| maar zijn naam in karakters -- | neu, sein Name in Zeichen -- |
| is oud: Wasserij. | ist alt: Wäscherei. |
Amsterdam, 2025-05-16
You now (Griet Op de Beeck)
2016 Op de Beeck, Griet
Short stories "Gij nu", story 'terwijl hij zich probeerde voor te doen als mens onder de mensen' ('while trying to pose as a human being among humans'), chapter Four
Keyword: Poverty: visible
| Then you realise | |
| that, with getting older, you -- | |
| have become quite old. | |
| Dan besef je dat | |
| je bij het ouder worden -- | mit zunehmendem Alter -- |
| oud bent geworden. | alt geworden ist. |
Amsterdam, 2026-07-26
the Curtain (Kader Abdolah)
2017 Abdolah, Kader
Autobiographical account "het Gordijn", chapter 13
Keyword: Old age: process
| Wind, a silent week | |
| without days, without all those -- | |
| who were murdered then. | |
| Wind, een stille week | |
| zonder dagen, zonder hen -- | ohne Tage, ohne die, die -- |
| die toen vermoord zijn. | ermordet wurden. |
Amsterdam, 2017-05-05
Happiness (Güner Tuzgöl)
2017 Tuzgöl, Güner
Poem "Geluk" - National Remembrance of the Dead (May 4th)
Keyword: War: remembrance
| I just take my loss | |
| when I have lost a scarf and -- | |
| I gain detachment. | |
| Ik neem mijn verlies | |
| wanneer ik een sjaal kwijtraak -- | den Verlust meines Schals und -- |
| en win onthechting. | gewinne Freiheit. |
Amsterdam, 2018-06-05
Hat (Arnon Grunberg)
2018 Grunberg, Arnon
Column "Hoed", in the VPRO broadcasting-guide no. 23, 2018
Keyword: Possessions (detachment)
| A house remains to | |
| be a house if you draw it -- | |
| and erase the walls. | |
| Een huis blijft een huis | , |
| als je het tekent en al -- | auch wenn man es zeichnet und -- |
| de muren uitgumt. | die Wände wegwischt. |
Amsterdam, 2018-08-03
The house on the square again (Moya De Feyter)
2018 De Feyter, Moya
Poem "Weer het huis op het plein" (collection "Tot iemand eindelijk")
Keyword: Language: signs
| I know the future: | |
| it's no longer a future -- | |
| I saw it happen. | |
| Ik zie de toekomst | : |
| en het is geen toekomst meer -- | sie ist keine Zukunft mehr -- |
| Het is al gebeurd. | sie ist schon passiert. |
Amsterdam, 2022-06-06
A Thousand Ships (Natalie Haynes)
2019 Haynes, Natalie
Understanding how something will go is also understanding that it is inevitable.
Cassandra --- Retelling of the Iliad, the Odyssey and later additions
Keyword: Future: understand
| It is gone, the house, | |
| my bedroom and the wall with -- | |
| my growth marks on it. | |
| Het is verdwenen, | |
| het huis, de slaapkamermuur -- | und die Schlafzimmerwand mit -- |
| met mijn groeistreepjes. | den Wachstumsrillen. |
Amsterdam, 2024-05-28
fit (Dorien de Wit)
2021 De Wit, Dorien
Closing poem "pasvorm" in the collection "eindig de dag nooit met een vraag"
Keyword: Child: upgrow
| It wasn't meant like that, | |
| actually what you think -- | |
| I have never said. | |
| Het was geen opzet, | , |
| dus eigenlijk wat jij denkt -- | tja eigentlich, was du denkst -- |
| heb ik niet gezegd. | hab ich nicht gesagt. |
Amsterdam, 2022-03-29
Did I say that? (Froukje Veenstra)
2021 Veenstra, Froukje
Song "Heb ik dat gezegd?" (album "Licht en donker")
Keyword: Communication (incomprehension)
| Any memory | |
| you repeat turns easily -- | |
| into a desire. | |
| Een herinnering | |
| die je herhaalt, verandert -- | die du wiederholst, ändern -- |
| in een verlangen. | sich leicht in Wünsche. |
Amsterdam, 2022-07-25
The desire for what you already know is the strongest (Marjoleine de Vos)
2022 De Vos, Marjoleine
Column "Het verlangen naar wat je al kent, dat is het sterkst" (in NRC, July 25th, 2022)
Keyword: Memory: melancholy
| My expectations | |
| are full like dark purple plums -- | |
| just before they fall. | |
| Mijn vermoedens zijn | |
| vol als donkere pruimen -- | wie eine dunkle Pflaume -- |
| vlak voor ze vallen. | kurz bevor sie fällt. |
Amsterdam, 2023-08-10
it doesn't come to me anymore (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dit kom nie meer op my af nie" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Expectation
| What I no longer | |
| do, can no longer do, has -- | |
| slipped from my own hand. | |
| Wat ik niet meer doe, | , |
| niet meer kan, is weggeglipt -- | nicht mehr tun kann, ist mir selbst -- |
| uit mijn eigen hand. | aus der Hand geschlüpft. |
Amsterdam, 2023-08-10
it doesn't come to me anymore (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dit kom nie meer op my af nie" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Letting go
| Poems shun my stiff | |
| iron-hard body, in which -- | |
| no longer burns fire. | |
| Gedichten mijden | |
| mijn ijzerstijve lichaam -- | meinen Steifkörper, in dem -- |
| waar geen vuur meer brandt. | kein Feuer mehr brennt. |
Amsterdam, 2023-08-10
it doesn't come to me anymore (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dit kom nie meer op my af nie" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Old age: gloomy
| I wait and jot down | |
| all these questions I ask you -- | |
| I write you near me. | |
| Wachtend noteer ik | |
| de vragen die ik je stel -- | Fragen, die ich dir stelle -- |
| Ik schrijf jou bij me. | Ich schreib dich zu mir. |
Amsterdam, 2023-08-11
writing retreat (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Memory: of someone
| A tunnel of drops | |
| of light appears in the fog -- | |
| too bad, I am late. | |
| In de mist verschijnt | |
| een tunnel van druppels licht -- | ein Tunnel aus Lichttropfen -- |
| maar ik ben te laat. | Ich bin schon zu spät. |
Amsterdam, 2023-08-11
writing retreat (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Future: wish
| For hours I sail past | |
| exotic birds. Not a white -- | |
| person to be seen. | |
| Urenlang vaar ik | . |
| langs exotische vogels -- | Die Vögel sind exotisch. |
| Geen wit mens te zien. | Kein Weißer in Sicht. |
Amsterdam, 2023-08-14
#FeesMustFall - October 2015 (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Earth: biosphere
| Raped, dare to put down | |
| roots again, let the old ones -- | |
| go, you say, you say. | |
| Verkracht, weer wortels | |
| durven schieten, de oude -- | wieder Wurzeln, die alten -- |
| loslaten, zeg jij. | loslassen, sagst du. |
Amsterdam, 2023-08-17
the earth is full of it (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dit spuls die aarde vol" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keywords: Life: survival (psycho-soma), Health: healing
| The frowns on the neck | |
| of the woman are wrinkles -- | |
| demanding justice. | |
| De vrouw kijkt mij aan, | |
| haar nek fronst, gerechtigheid -- | sieht mich an, Gerechtigkeit -- |
| eisen de rimpels. | fordern die Falten. |
Amsterdam, 2023-08-18
the dare of 8 songs - 7. still life with faces (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "de durf van 8 liedere - 7. stillewe met gesigte" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Equality: inequality
| Forget I'm dying, | |
| please let me settle for you -- | |
| a few little jobs. | |
| Vergeet alsjeblieft | , |
| dat ik sterf, laat me voor jou -- | dass ich sterbe und lass mich -- |
| nog wat klusjes doen. | etwas für dich tun. |
Amsterdam, 2023-11-30
Poor (Koenraad Goudeseune)
2022 Goudeseune, Koenraad
Poem "Arm" (collection "Nagelaten gedichten"), written on his deathbed
Keyword: Death: dying
| My work is simple, | |
| I too am averagely -- | |
| uninteresting. | |
| Mijn werk is gewoon, | , |
| ook ikzelf ben gemiddeld -- | auch ich selbst bin durchschnittlich -- |
| oninteressant. | uninteressant. |
Amsterdam, 2023-11-30
Poor (Koenraad Goudeseune)
2022 Goudeseune, Koenraad
Poem "Arm" (collection "Nagelaten gedichten"), written on his deathbed
Keyword: Simple / Usual
| You and I, over. | |
| When together we are not -- | |
| tangibly present. | |
| Wij tweeën, voorbij. | . |
| Bij elkaar zijn we niet meer -- | Zusammen sind wir nicht mehr -- |
| tastbaar aanwezig. | spürbar anwesend. |
Amsterdam, 2023-08-12
that's when I'm with you (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dis wanneer ek by jou is" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Love: change / end
| I feel your shirt, feel | |
| the breast where the heart once was -- | |
| of my beloved. | |
| Ik voel jouw hemd, voel | , |
| de borst waar ooit het hart was -- | die Brust, wo einst das Herz war -- |
| van mijn geliefde. | meines Geliebten. |
Amsterdam, 2023-08-12
that's when everything seems to fall apart (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "dis wanneer alles lyk asof dit ineenstort" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Love: change / end
| My children meeting | |
| about me, apparently -- | |
| I am that old now. | |
| Besproken worden | |
| door mijn kinderen, zo oud -- | viel besprochen zu werden... |
| ben ik blijkbaar al. | so alt bin ich schon. |
Amsterdam, 2023-08-19
thoughts (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "gedachtes" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Old age: ailments / defects
| You think I'm greedy, | |
| although I give, you demand -- | |
| my humility. | |
| Je vindt mij gierig, | |
| hoeveel ik ook geef, je eist -- | nicht gierig, jedoch verlangst -- |
| mijn nederigheid. | du meine Demut. |
Amsterdam, 2023-08-19
(work in progress) a part-text: attempts to explain the white stare to myself - attempt 3 (Antjie Krog)
2022 Krog, Antjie
Poem "(work in progress) 'n meerstemmige teks: pogings om die wit staar aan myself te verduidelik - poging 3" (collection "Plunder" ["Pillage"])
Keyword: Power: pride
| Next to what was once | |
| the farmyard, a kitchen chair -- | |
| in the tall wild grass. | |
| Opzij van wat ooit | |
| het erf was, een keukenstoel -- | der Hof war, ein Küchenstuhl -- |
| in het hoge gras. | im hohen Kammgras. |
Amsterdam, 2024-02-04
Starlings - 4 (Hans Tentije)
2023 Tentije, Hans
Poem "Spreeuwen" - 4 (Poëziekrant 2024-1)
Keyword: Nature: plants
| Who am I? These hands, | |
| feet and teeth, but no longer -- | |
| is there a middle. | |
| Wie ben ik? Deze | |
| voeten, handen en tanden -- | Füße, Hände und Zähne -- |
| en geen midden meer. | und keine Mitte. |
Amsterdam, 2023-06-28
House (Johanna Pas)
2023 Pas, Johanna
Terminal cancer / Gender identity
Poem "Huis" (collection "WAS of hoe ik mijn huid verloor")
Keywords: Disease (serious / deadly), Identity: physical
| On the sunny side | |
| of the river there are drowned -- | |
| bodies washing up. | |
| Aan de zonnige | |
| kant van de rivier spoelen -- | Seite des Flusses spülen -- |
| drenkelingen aan. | Ertrunkene an. |
Amsterdam, 2025-01-03
Night side of the river (Jeanette Winterson)
2023 Winterson, Jeanette
Story "Night side of the river" in the collection of the same name
Keyword: Death: and life
| The sunken sun shines | |
| in the smooth copper of the -- | |
| little lions' paws. | |
| Weggezonken zon | |
| in het gladde koper van -- | Sonne im glatten Kupfer -- |
| de leeuwenpootjes. | der Löwenpfötchen. |
Amsterdam, 2024-10-03
the sun sinks in (Astrid Lampe)
2024 Lampe, Astrid
Poem "de zon zinkt in" (collection "Zachte landing op leeuwenpootjes")
Keywords: Sun: life, Animals: lion(ess)
| So peaceful in the | |
| vitrine: the precious metal -- | |
| of old shell cases. | |
| Zo vredig in de | |
| vitrine: edelmetaal -- | Vitrine: Edelmetall, |
| van patroonhulzen. | Patronenhülsen. |
Amsterdam, 2024-10-03
empty shell cases (Astrid Lampe)
2024 Lampe, Astrid
Poem "lege patroonhulzen" (collection "Zachte landing op leeuwenpootjes")
Keyword: Peace: and war
| Memorials are | |
| invisible, everyone -- | |
| keeps walking past them. | |
| Monumenten zijn | |
| onzichtbaar, iedereen loopt -- | unsichtbar, man geht einfach -- |
| er steeds aan voorbij. | an ihnen vorbei. |
Amsterdam, 2026-05-04
War Memorials (Marcel van Roosmalen)
2026 Van Roosmalen, Marcel
Column "Oorlogsmonumenten", in the NRC of May 4th, 2026
Keywords: Memory: of an event, War: remembrance
